Ken Thompson

É praticamente impossível falar de Dennis Ritchie sem citar Ken Thompson. Algumas pessoas tentam criar essa ideia, mas é praticamente unânime a opinião de que uma não era o sidekick do outro, ambos eram dois super-heróis trabalhando em equipe.

Abaixo uma foto de 1972 que mostra Ritchie (em pé) e Thompson (sentado) em frente a um PDP-11, seriam eles os precursores do pair-programming? Para mais informações sobre a foto acesse este texto escrito pelo próprio Ritchie.

Dennis Ritchie e Suas Criações

É extremamente difícil citar qual criação de Ritchie é mais influente, então tentarei descrevê-las em ordem cronológica. Em 1964 Ritchie e Thompson trabalhavam no Bell Labs no projeto MULTICS. Durante esse projeto Thompson idealizou e implementou com a ajuda de Ritchie a linguagem B.

Em 1969 o Bell Labs foi "excluído" do projeto MULTICS, o que influenciou Ritchie e Thompson a criar o sistema operacional UNIX. Inicialmente o projeto Unix (que na verdade era chamado de Unics) era desenvolvido diretamente em Assembly, o que demandava grande esforço e dificultava o processo de análise e expansão. Movido por estas dificuldades Dennis Ritchie idealizou e criou (no período de 1969 a 1973) a linguagem C, uma evolução direta da linguagem B. Posteriormente Esta linguagem se tornou o padrão "de facto" para o desenvolvimento de sistemas operacionais.

Influências Posteriores

Muitos podem acreditar que essas criações não foram tão revolucionárias como alguns a consideram. Porém, se refletirmos apenas um pouco veremos que apenas a criação da linguagem C foi um grande marco pois, a partir da facilidade provida pela linguagem C começaram a surgir outros sistemas operacionais como o Minix, o Linux, o BSD, AmigaOS 2, MAC OS e o Windows 95 em diante. Além disso, a linguagem C foi indiretamente responsável por diversas outras revoluções ao influenciar linguagens como AWK, csh, C++, C—, C#, Objective-C, D, Go, Java, JavaScript, Perl, PHP, Ruby e Python.

Já o sistema operacional Unix (dada sua característica "aberta", similar ao Open Source) foi responsável por criar padrões e tendências em diversos sistemas operacionais, além de iniciar um "família Unix", isto é, sistemas operacionais compatíveis com o padrão estabelecido por Ricthie e Thompson. Basicamente todos os sistemas operacionais modernos beberam da fonte Unix (até mesmo você Mac OS X e Windows).

Tecendo um pouco essa linha vemos que, sem a linguagem C e o sistema operacional Unix nos não teríamos o sistema operacional GNU/Linux e várias outras linguagens/ferramentas que culminaram na revolução da Internet e da tecnologia que conhecemos hoje.

Para aqueles que torcem o nariz para esse conceito, peço que tirem de seus bolsos seus celulares. Se você tiver tirado um celular da Apple, um Android, um Nokia ou qualquer outro celular que rode um sistema operacional próprio (Samsung, Motorola e etc), saiba que eles são baseados no Unix.

Reconhecimento

Em 1983, Ritchie e Thompson receberam o prêmio Turing Award por suas contribuições na teoria no desenvolvimento de sistemas operacionais genéricos e especificamente pela implementação do sistema operacional Unix.

Em 1990, Ritchie e Thompson receberam a Medalha Richard W. Hamming da IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) "pela originação do sistema operacional Unix e pela linguagem de programação C.

Em 1997, Ritchie e Thompson foram instituídos como Integrantes do Musei de História do Computador, "pela co-criação do sistema operacional Unix e pela criação da linguagem C.

Eu 21 de Abril 1999, Thompson e Ritchie receberam a Medalha Nacional de Tecnologia de 1998 do presidente Bill Clinton por co-inventarem o sistema operacional Unix e a linguagem C. Estas tecnologias, de acordo com a citação da medalha "levaram a enormes avaços na computação, hardware, software e sistemas de redes e estimularam o crescimento de toda uma indústria, e deste modo alavancaram a liderança americana na Era da Informação".

Left to right KennethL. Thompson, Dennis M. Ritchie

Em 2005 e 2011 Richie e Thompson receberam também p prêmio de reconhecimento da "Industrial Research Institute" e o Prêmio Japonês em Informação e Comunicação, respectivamente.

Coincidências

Um colega meu me chamou a atenção para a similaridade entre a morte de Steve Jobs e Dennis Ritchie com as mortes da Princesa Diana e da Madre Tereza de Calcutá. Ambos morreram com uma semana de diferença e o enfoque dado pela mídia popular e de massa foi inversamente proporcional à real importância da pessoa. Uma grande injustiça com a Madre e com Ritchie.

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