O Que É CouchDB?

O CouchDB é o banco de dados orientado a documento open source da Fundação Apache escrito quase inteiramente em Erlang. Ele oferece uma replicação incremental com detecção e resolução de conflito bidirecional. O CouchDB oferece uma API JSON RESTful que pode ser acessada através de requisições HTTP.

O termo "Couch" é um acrônimo para "Cluster Of Unreliable Commodity Hardware", que reflete a meta do CouchDB de ser extremamente escalável, oferecendo alta disponibilidade e confiabilidade.

Para quem quiser aprender mais sobre o CouchDB, existe um livro online gratuito muito bom (também está disponível nas versões impressa e ebook) chamado CouchDB: The Definitive Guide. Este livro esta disponível em Inglês, Francês e alemão.

Mas O Que É NoSQL

NoSQL é o termo utilizado para se referir a uma nova classe de estruturas de armazenamento, geralmente referenciadas como "Bancos de Dados Não-Relacionais", distribuídos e escaláveis. Este novo conceito de banco de dados, que visa sobstituir o modelo relacional, tem como objetivo abandonar a rigidez do modelo relacional apresentando modelos mais flexíveis, sem perder a performance e a escalabilidade. Esta troca de modelo visa principalmente possibilitar que a estrutura dos dados sejam criados e alterados com mais eficiência. Não há uma restrição de modelo, alguns utilizam pares de chave/valor, colunas amplas, armazenamento em tuplas, grafos, XML, orientações a objetos e/ou orientações a documento.

Estas novas tecnologias têm surgido principalmente dentro de grandes empresas globais, que precisam recolher, armazenar e analisar regularmente grandes conjuntos de dados com altíssima taxa de transferência transacional e baixa latência, situações estas que os sistemas tradicionais de banco de dados relacional não conseguiram escalar para o nível necessário. Conforme citado anteriormente, existem dezenas de variantes deste novo modelo, cada uma com capacidades diferenciadas e alguns trade-offs, mas todos compartilham uma propriedade em comum, o abandono do design relacional tão tradicionalmente praticado em sistemas de gerenciamento de banco de dados como Oracle, Sybase, Postgre, MySQL e etc.